【島原雲仙】ＪＡ島原雲仙の東部基幹営農センターで、１月末から「せとか」の出荷が始まった。「せとか」の魅力をＰＲしようと、東京都内の老舗高級果実専門店で続けてきた販促活動が今年で１０年目の節目を迎えました。
〝せとかボーイズ〟の愛称で呼ばれ親しまれてきた生産者も、年月と共に初々しさとフレッシュさに責任感が加わり、栽培技術にも磨きがかかってきた。今年も、２月２２日～２３日の２日間、上京し自慢の「せとか」を売る予定です。
マルナン（○の中に南）施設中晩柑（ちゅうばんかん）研究会せとか分会の会員７人が１５０㌃のハウスで栽培しています。毎年８月上旬からレモンの出荷を始め、１１月には「天草」、１２月からはデコポン、１月末から「せとか」、２月から「津の輝」と、品種をリレーして出荷しています。
なかでも「せとか」は市場の評価が最も高く出荷の柱となっている。今年度産から新たに、若い後継者が２人加わった事で２０２０年には、当初の目標だった「せとかの出荷量５０㌧以上」を達成する見込みです。
販促活動は２００９年２月からスタート。そろいのエプロンやベレー帽などを着用し対面試食販売を行いました。古瀬和彦さん（３４）は「高級果実専門店は初めての経験だった。客層も高く緊張した。果実については、評判が良く安心した。生の声を聞くことで今後のやりがいにつながった」と当時を振り返ります。
販促を始めた頃は全員が２０代だったという事もあり、店舗の従業員らから〝せとかボーイズ〟と呼ばれるようになりました。
販促活動は、会員が５～６店舗に別れて２日間、対面試食販売を行う予定です。