【ＪＡ島原雲仙】ＪＡ島原雲仙布津地区営農センターで１０月に入り、秋作産ゴーヤーの出荷が本格的になってきました。春作産も含め、１１月末までに８万ケース（１箱３㌔／前年比１０３・８％）を出荷する計画。販売高では初めて１億円突破を目指します。出荷が増え始めた９月上旬からは、同センターで共同選果を行い農家の負担軽減に一役買っています。
同ＪＡ布津ゴーヤー部会の４４人が、春作・秋作を合わせて約７㌶で栽培。共同選果を始めたのは２００６年。「品質にバラツキがなくなり市場の信頼性が高くなった。高品質なゴーヤーを継続出荷することで有利販売につながる」と同センターの担当は話します。農家からも「圃場（ほじょう）の管理など栽培に専念できる」「出荷調整の手間がはぶける」と好評で、現在は栽培面積の広い農家を中心に１１人が利用しています。
秋作産は７月に、農家２０人が３・６㌶に作付けした。定植後は、夏場の高温、その後の長雨、９月の残暑、台風など厳しい気象条件が重なり、生育に遅れがみられる圃場も出ましたが、授粉作業など、農家が圃場の管理を徹底したことで、次第に出荷量が持ち直してきました。
出荷量が多い１０月いっぱいまでは、１日あたり５００ケース前後を出荷する計画です。
同センターの高柳剛センター長は「選果に当たっては随時、作業員間での目揃（ぞろ）いを行うなど品質検査を徹底している。高品質なゴーヤーを出荷し、農家の手取り向上につなげたい」と話しています。