ＪＡ島原雲仙東部基幹営農センター管内の西有家地区で、７月５日からホオズキの出荷が始まりました。
今年産は、早い梅雨入りで日照不足や受粉にバラつきがありましたが、６月からは天候に恵まれ順調に生育。病害もあまり見られず、節間も短く大玉で、玉飛びの少ない秀品に仕上がっています。
７月の新盆、８月の旧盆に合わせて関東を中心に出荷し、約１万本程度の出荷を見込んでいます。
同センター管内では農家５人がハウス２１．９㌃で栽培しています。収穫後は、農家が家庭選別し、出荷規格に応じて箱詰めし選果場へ持ち込みます。
ハウス５㌃で栽培している南島原市西有家町龍石の竹村洋一さんは「ビワを栽培しているが、夏場は比較的時間があるので１５年前からホオズキの栽培に取り組んでいる。経費もそれほどかからず、夏場の収入源として向いている」と話しました。
同センターによると、「草丈が１㍍以上あり玉が１０個以上付いて品質良好なものは「特秀」に格付けされるが、竹村さんのホオズキは特秀率が高い」といいます。「労働力を夏場に分散する意味でも、ホオズキの導入は効果的。栽培者が増えることを期待している」と話しています。